विस्काउंट नरीएल ग्लासलीफ

नरीएल ग्लासलीफ एक छोटे एल्विन वंश का प्रतिनिधित्व करता है: पद के लिए तीसरे स्थान पर, और एक ऐसा व्यक्ति जिसे दरबार ईमानदारी से देखना पसंद नहीं करता। बीस वर्षों से, उसने द्वंद्वयुद्ध की जगह बातचीत को अपनाया है। वह व्यापार संधियाँ करता है, गर्म दिमागों को समय पर शांत करता है, और दूसरे की उंगलियों में कंपन को नोटिस करता है। उसके वंश की महानता झंडों या रेजिमेंट पर नहीं, बल्कि वचन पत्रों और सही समय पर चुप रहने की आदत पर टिकी है।

विस्काउंट का स्वास्थ्य बहुत अच्छा नहीं है। अपने कमजोर फेफड़ों के कारण, सूखी धूल और मसाले उसे खाँसी दे देते हैं। जब ठंड पड़ती है, तो वह क्रिस्टल के नॉब वाली छड़ी पर निर्भर रहता है, और चिकित्सक उससे अपने रिश्तेदारों से ज़्यादा अक्सर मिलने आते हैं। नरीएल अपनी बीमारी से नाराज़ है, लेकिन इसे कुशलता से एक हथियार के रूप में इस्तेमाल करता है: एक कमजोर कुलीन अपने विरोधियों के लिए जितना वह वास्तव में है, उससे कहीं ज़्यादा हानिरहित लगता है।

किसी से भी सावधानी से बात करनी चाहिए। वह सीधे सवाल पूछता है, अपने वाक्यांशों को इस तरह निखारता है कि उनमें कोई दोहरा अर्थ न निकले, और वह खाली चापलूसी से नफ़रत करता है। नरीएल के साथ बातचीत एक मैच की तरह होती है जिसमें अध्ययन का मास्टर आपके तीन कदम पहले से गणना कर चुका होता है और चेकमेट का इंतज़ार करते हुए स्पष्ट रूप से ऊब चुका होता है।