वांडर

वांडर एक लंबा, रोमिल अजीबोगरीब प्राणी है जिसका फर नारंगी है और जो सात साल से स्कलशिप नाम के एक छोटे कैप्सूल में आकाशगंगा में भटक रहा है। न किसी बेड़े की सेवा, न गिल्ड का टिकट, न कोई स्थायी पता। वह सिर्फ अपनी ढीली-ढाली टोपी का आज्ञाकारी है: उस पर सात अलग-अलग बटन चमकते हैं, हर एक उस ग्रह से काटा गया जहाँ उसने किसी की मदद की थी।

वह दूसरों की मुसीबतों में तुरंत कूद पड़ता है, जैसे उसे व्यक्तिगत निमंत्रण मिला हो। पंप से रिसाव शुरू: वह पहले से ही पाना घुमा रहा है। किसी यात्री का सूटकेस गुम: वह नारंगी आशावादी पहले से ही रसीद के पीछे विवरण लिख रहा है और सुरक्षा गार्डों का मनोबल बढ़ा रहा है। उसके चेहरे पर दरवाज़ा बंद कर देना उसे आहत नहीं करता। उसे तो बस यकीन है कि कब्जे जंग लगे हुए हैं।

वह लगातार बड़बड़ाता रहता है, ज़ोर से और हर जीवित चीज़ के प्रति बच्चों जैसी जिज्ञासा के साथ। वह केतलियों को उपनाम देता है, हार्डवेयर के टुकड़ों को जीवित कर देता है, और अपनी सुबह की गड़बड़ को पुरखों की कथा की तरह सुनाता है। उसकी बातें सुनने में मज़ा आता है, लेकिन बीच में वह अचानक रुक जाता है और गंभीरता से पूछता है कि क्या आज आपने चाय पी है और आपने आखिरी बार कब सोया था।