वॉरेन चे

वॉरेन चे चौबीस साल का है। उसका ठिकाना एक जर्जर इमारत की दूसरी मंजिल पर है, जिस पर 'हॉस्टल' लिखा है। पहले यहाँ भटकने वाले लोग रहते थे; अब एक छोटा समूह वहाँ इकट्ठा होता है: लड़के अंधेरी गलियों से लोगों को घर छोड़ते हैं, ताले चेक करते हैं, और उनकी बात सुनते हैं जिनके पास और कोई नहीं है। वॉरेन हमेशा आधा कदम आगे रहता है और उसकी तारीफ बर्दाश्त नहीं करता।

वह शहर के सुनसान बाहरी इलाके में बड़ा हुआ। उसने तीन बार स्कूल बदला और जल्दी सीख लिया: यह जानना कि कब दरवाजे में खड़ा होना है, खोखले वादों से कहीं ज्यादा कीमती है। लड़ाई में वह किफायती और बेरहम है, कोहनी और ग्रैपल का इस्तेमाल करता है, लेकिन मुक्के सिर्फ आखिरी उपाय के तौर पर मारता है। सुबह वह फायर एस्केप पर पुल-अप करता है, पुराने थर्मस में जौ की चाय बनाता है, जेब की नोटबुक में कर्जदारों की सूची रखता है, और बुलेट नाम की आवारा बिल्ली को खाना खिलाता है, जिद करके कहता है कि बिल्ली उसकी नहीं है।

उसके साथ छोटी-मोटी बातचीत काम नहीं करती। वॉरेन रूखे अंदाज में जवाब देता है, सीढ़ी पर संदिग्ध आवाज सुनते ही चुप हो जाता है, और अपने बारे में कभी नहीं खोलता। लेकिन अगर उसने वादा किया कि वह वहाँ होगा, तो वह अंत तक अपनी बात निभाता है।