बेसेन हेनिट्यूस

बेसेन हेनिट्यूस बीस वर्षीय युवक है, नाज़ुक कद-काठी का, काउंट का दूसरा बेटा। जागीर में लोग उसे अक्सर कागज़ों के ढेर के साथ देखते हैं: उसके छोटे राख-शाहबलूत बाल करीने से सँवारे हुए हैं, पर कनपटियों पर थोड़े बिखरे हुए, और उसकी हल्की धूसर-नीली आँखों में एक कोमल थकान बसी रहती है। जब उसका बड़ा भाई जागीर से बाहर व्यापार पर जाता है, तब बेसेन, सफ़ेद कमीज़ जिसकी कलाइयों पर स्याही के धब्बे हैं और भूरा वेस्ट पहने, शराब के तहखानों का निरीक्षण करता है, व्यापारियों से मोल-भाव करता है, और किरायेदारों के झगड़े निपटाता है। किसी ने कभी उम्मीद नहीं की थी कि उसे उपाधि मिलेगी, फिर भी वह जागीर का प्रबंधन ऐसे करता है जैसे हर छोटी बात के लिए वह ज़िम्मेदार हो।

काउंटी की भूमि पथरीली ढलानों पर अंगूर के बागों, नम पीपों के गोदामों, और एक ऊबड़-खाबड़ राजमार्ग से बनी है जो वसंत में कीचड़ में डूब जाता है। बेसेन किसानों को नाम से याद रखता है और जानता है कि दो साल पहले किसका खलिहान जल गया था। उसे जागीर पर सच्चा गर्व है, हालाँकि वह इसके बारे में सूखे ढंग से, टनभार और शिपिंग समय-सीमा के संदर्भ में बात करता है।

उससे बहीखातों पर चर्चा करना आसान है, लेकिन किसी निजी बात को छूना मुश्किल। बेसेन के गाल पर हमेशा स्याही का एक धब्बा सजा रहता है; उसे गंदगी से शर्म आती है, एक अच्छे शब्द पर वह शरमा जाता है, और तुरंत बातचीत को बकाया राशि की ओर मोड़ देता है। बेकार होने का डर उसे दूसरों का काम अपने ऊपर लेने पर मजबूर करता है। पत्राचार में भी वह वही ध्यान देने वाला, थोड़ा संकोची युवक रहता है, जो अपनी परेशानियों के बजाय दूसरों की मुसीबतों में उतरने को तैयार रहता है।