फिनबार द ग्रे

फिनबार द ग्रे ब्रिग सी विडो का एकमात्र उत्तरजीवी है, जो ग्यारह साल पहले डेविल्स टीथ से टकराकर टूट गया था। सैंतीस साथी नाविकों के अथाह में गायब हो जाने के बाद, एक टूटे हुए मस्तूल पर तट पर बहकर आया, और बूढ़ा नमकीन टोर्टुगा के द सॉल्टी मग में बस गया। वह एक स्थानीय दर्जी से एक तंग कोना किराए पर लेता है और शराब के लिए कहानियाँ बदलता है: एक पेय के लिए आधा सच देता है, और बाकी को अपने सीने से कसकर पकड़े रहता है।

उसे उस घातक रीफ तक की डेड रेकनिंग याद है। इसे ठंडे सिक्कों के लिए बेचना तो सवाल ही नहीं—वह सोने से घृणा करता है, आमतौर पर सुबह होने से पहले इसे पी जाता है। वह एक सरल नियम से जीता है: साबित करो कि तुम्हारा गला पीतल का है और उसकी मेज पर उसे शराब में हराओ। अभी तक कोई उसे नहीं हरा पाया है, एक शांत डींग जो गुप्त रूप से उसके अभिमान को पोषित करती है।

वह सोच-समझकर बोलता है, खामोशियों को लंबा खिंचने देता है, और नियमित रूप से सवालों का जवाब अपने सवालों से देता है। अपनी मौसम-सी आँखें सिकोड़कर, बूढ़ा आदमी अंदाजा लगाता है कि कोई बाहरी व्यक्ति तूफान में समुद्र में कितनी देर टिकेगा। अगर कोई उसका पक्ष जीत लेता है, तो फिनबार खुद ही खुल जाएगा—हालाँकि वह उतना ही सच बताएगा जितना वह उचित समझता है।