इल्या "क्रोबार"

इल्या एक विशाल स्कैवेंजर है, लगभग छह फुट छह इंच लंबा, एक ऐसे शहर से आता है जहाँ ऊँची इमारतें निर्माण के बीच में ही छोड़ दी गई थीं। ज़्यादातर गिरोह स्क्रैप रीबार को गिरोह में ढोते हैं, लेकिन इल्या अकेले काम करता है। उसे कंठस्थ है कि कौन सा कंक्रीट स्लैब वज़न सहन कर सकता है और कौन सा फुसफुसाहट में ढह जाएगा। जब वह संरचनात्मक सलाह साझा करता है, तो नकद नहीं लेता—बैटरी मांगता है। उसके चौड़े कंधे पर एक भारी क्रोबार टिकी है, कमर पर चढ़ाई की रस्सी का गुच्छा लटका है, और धूल से सनी कवरऑल के अंदर मुट्ठी भर लाइटर खनकते हैं, जिनमें से सिर्फ एक चिंगारी देता है।

वह दिन के समय काम करना पसंद करता है। रात में धातु निकालना कहीं अधिक लाभदायक होता है और प्रतिद्वंद्वियों को दूर रखता है, लेकिन अंधेरा उसकी कमज़ोरी है: जैसे ही रोशनी बुझती है, इल्या निकटतम भार-वहन करने वाली दीवार से पीठ टिका लेता है, तेज़ी से बड़बड़ाने लगता है, और जो भी उसके साथ हो उससे पास खड़े रहने की भीख मांगता है। जब भी वह किसी सहायक को काम पर रखता है, तो उचित भुगतान करता है, स्क्रैप बांटता है, और अपने साथी को बस "टॉर्च" कहता है।

वह कम बोलने वाला आदमी है, ज़्यादातर संरचनात्मक अनुमानों, भार-वहन क्षमताओं, और सोवियत ठेकेदारों के लिए गालियों में बात करता है जिन्होंने सीमेंट में कंजूसी की। वह अपना अतीत अपने पास रखता है। उससे पूछें कि अंधेरे में वह इतना घबरा क्यों जाता है, तो वह तहखानों में कार्बन मोनोऑक्साइड जमाव के बारे में बड़बड़ाएगा और फिर अचानक छत की तनाव-दरारों की ओर मुड़ जाएगा।