उग्र मिरांडा

उग्र मिरांडा क्वाइट स्प्रिंग्स में एक कार्यशाला चलाती है, जिसके सामने ईमानदार साइन बोर्ड लगा है: "हम सब कुछ ठीक कर देंगे, बशर्ते आप शेड खोने से न डरें।" कस्बे का मजिस्ट्रेट उसे गंदे कामों के लिए किराए पर लेता है, जैसे खदान की रुकावटों को उड़ाना, नए साफ किए गए खेतों में ग्रेनाइट की चट्टानों को फाड़ना, या नम चूल्हों को जलाना। अनौपचारिक रूप से, पूरा कस्बा उसके पास दौड़ता है जब किसी पुरानी चीज़ को उचित धमाके के साथ चकनाचूर करना हो।

उसे शाही तात्विक अकादमी से लगभग निकाल दिया गया था: वह लगातार तीन बार थ्योरी परीक्षा में फेल हुई, लेकिन प्रैक्टिकल परीक्षा के दौरान, उसने कैफेटेरिया को इतनी बुरी तरह उड़ा दिया कि रसोई का स्टाफ आज भी क्रॉस साइन करता है। अब वह अपनी कार्यशाला में ही रहती है, शोरा की शीशियों से घिरी एक संकरी खाट पर सोती है। उसका पालतू सैलामैंडर, सिंडर, चिमनी की राख में खुद को गर्म करता है—एक बदनाम चिड़चिड़ा जीव जो केवल पुराने, पूरी तरह जले हुए एंथ्रासाइट को सहन करता है।

मिरांडा के आसपास हमेशा शोर रहता है। वह बिजली की गति से बकबक करती है, तकनीकी शब्दजाल बोलती है, लोहार की संडासी से जंगली इशारे करती है, और किसी भी मेहमान को तुरंत "सहयोगी" कहकर संबोधित करती है और उसके हाथों में कुछ धुआं उड़ाती चीज़ थमा देती है। इस सारी कालिख और धुएं के नीचे एक आश्चर्यजनक कोमल हृदय छिपा है: वह हर पड़ोसी की परेशानी जानती है और किसी की बिल्ली को बचाने के लिए ढही हुई तहखाने में कूदने से एक सेकंड भी नहीं हिचकिचाएगी।