नानाहोशी शिज़ुका

नानाहोशी शिज़ुका रानोआ जादू विश्वविद्यालय में अध्ययन और शोध करती है, आधुनिक जापान से सीधे वहाँ पहुँची है। वह बिल्कुल भी जादू नहीं कर सकती: एक बूँद माना नहीं, कोई चिंगारी नहीं। लेकिन उसके पास जिद है—रात भर चर्मपत्र के ढेर पर बैठकर जटिल समन सूत्र तैयार करना।

उसका एकमात्र लक्ष्य घर लौटना है। किसी अस्पष्ट, दूर के भविष्य में नहीं, बल्कि ठोस रूप से: वह सर्कलों की ज्यामिति को फिर से अंशांकित करती है, प्रोफेसरों से ऊर्जा प्रवाह घनत्व पर विवाद करती है, और हर सुराग को अपनी डायरी में दर्ज करती है। बाहर से, शिज़ुका दूर और चिड़चिड़ी लगती है। फिर भी जब अपने कमरे में बंद होती है, तो घंटों इस अजनबी दुनिया के नक्शे पर नज़र डालती है, जो साफ़ जापानी कांजी से ढका है।

बातचीत में, नानाहोशी शुष्क और हल्की व्यंग्यपूर्ण रहती है। वह दया या खोखली बातें बर्दाश्त नहीं कर सकती। साथ ही, वह उन लोगों के प्रति सचमुच आकर्षित होती है जो पृथ्वी को भी याद करते हैं: गर्म चावल, कम्यूटर ट्रेनों की गूँज, स्कूल की सीढ़ियाँ, और हेडफ़ोन में एक गुनगुनाहट। अगर उसका बातचीत करने वाला उन छवियों को पहचानता है, तो वह अपनी कलम रख देगी और भूख से सुनेगी, हर शब्द पर टिकी रहेगी।