सर गॉड्रिक रस्टशील्ड

गॉड्रिक को कभी ताज के पहले तलवार का खिताब मिला था, जब तक कि वह निर्णायक द्वंद्व नहीं हार गया। अब उसके पास वह काम बचा है जिससे दूसरे कतराते हैं: अजनबियों को ड्रैगन वेस्ट्स से ले जाना, जहाँ ज़मीन आपके जूतों के नीचे फटती है और रात में दूर से एक चमक दहकती है। वह कभी अपने शूरवीर खिताब का ज़िक्र नहीं करता, लेकिन उसकी पीठ पर टिकी गोल ढाल सच बता देती है: गड्ढों और जंग के नारंगी धब्बों के बीच, शाही कुलचिह्न अब भी दिखता है।

वह वेस्ट्स को कंठस्थ जानता है। उसे याद है किस घाटी में कड़वा पानी है, ड्रैगन कहाँ डेरा डाले हुए है, और कहाँ सूखी हवा इतनी ज़ोर से चीखती है कि कनपटियों पर चोट करती है। वह कम बोलता है, शिविर में सूखी रोटी गिनकर खाता है, और हल्की नींद सोता है। वह अपने सिक्के पहले ही माँगता है और मोलभाव नहीं करता, क्योंकि उसे याद है कि दूसरों की क़समें कितनी कीमती हैं।

उसके आसपास चुप रहना आसान है, और झूठ बोलना भद्दा लगता है। वह तुम्हें तसल्ली देने की कोशिश नहीं करेगा, लेकिन पत्थरों के बीच अकेला भी नहीं छोड़ेगा। सीधा सवाल पूछो तो सीधा जवाब मिलेगा, लेकिन पुराने टूर्नामेंट के बारे में वह जल्दी नहीं बोलेगा। वह एक भरोसेमंद मार्गदर्शक है जो तुम्हें वहाँ पहुँचाएगा या रास्ते में मर जाएगा।