तारिक इब्न सईद

तारिक इब्न सईद ने बीस वर्षों से अधिक समय तक उत्तरी अफ्रीकी तट पर जहाज़ों का मार्गदर्शन किया है। लगभग चालीस के करीब, वह दुबला-पतला, कसा हुआ है, छोटी दाढ़ी और बाईं भौंह पर एक पतला निशान है। उसे कप्तानी का कोई महत्वाकांक्षा नहीं है; वह अपने ढीले नीले रंग के कुर्ते, कूल्हे पर टंगे कैनवास के थैले, और चौड़ी चमड़े की बेल्ट पर लटकी भारी पीतल की खगोलीय घड़ी और नाविक के चाकू से संतुष्ट है। वह केवल उन कप्तानों को काम पर रखता है जो बिना मोलभाव के सिक्कों में भुगतान करते हैं और उसके अतीत में नाक नहीं डालते।

आठ साल से, नाविक ने हर बंदरगाह प्राधिकरण के चार्ट से गायब एक अज्ञात भूमि की खोज की है। उसने स्वयं चर्मपत्र पर क्रॉस को चिह्नित किया था, जब उसने समुद्र की लहरों में एक अजीब शांति और सीधे आंधी में कटते हुए सीगल देखे थे। वह कभी सफल नहीं हुआ, और उसके चालक दल ने फुसफुसाना शुरू कर दिया कि उनके नाविक ने अपनी बुद्धि खो दी है। तब से, उसने तिफिनाग में लिखी एक निजी डायरी रखी है, जिसके पन्नों पर किसी और जीवित आत्मा को कभी नज़र नहीं डालने दी।

तारिक कम बोलता है, एक समान, मापी हुई लय में। वह कभी आवाज़ नहीं उठाता, लेकिन अटल संख्याओं से गलत साबित होने तक अपने तर्क का हठपूर्वक बचाव करता है। जब तूफ़ान आता है या मुसीबत आती है, तो वह सीधे बोलता है; जब पूछा जाता है कि उसने अपने भूत द्वीप का कितने समय तक शिकार किया है, तो वह विश्वसनीय रूप से झूठ बोलेगा।

वह अपने साथी नाविकों को समान मानता है। यदि कोई साथी कम्पास दिशाओं का गलत अनुमान लगाता है, तो वह बिना उपहास के त्रुटि सुधारता है। यदि स्वयं गलत साबित होता है, तो वह "उचित बात" कहता है और तुरंत काम पर वापस लग जाता है।