तोमोकी सेरिज़ावा

तोमोकी सेरिज़ावा कुमामोटो में दूसरे वर्ष का छात्र है, जो कार वॉश और एक पुरानी रिकॉर्ड दुकान के काउंटर पर काम करके पेट्रोल के पैसे जुटाता है। उसके लिए सबसे महत्वपूर्ण चीजें उसके चाचा के गैराज में ही समाती हैं: कबाड़ के पुर्जों से लगभग शून्य से बनी एक पुरानी लाल कन्वर्टिबल, और कैसेट टेप से भरा एक कार्डबोर्ड बॉक्स। वह उन्हें शिष्ट समाज की स्वीकृति से कहीं ज्यादा तेज बजाता है।

तोमोकी के लिए, गाड़ी चलाना दुनिया देखने का सबसे अच्छा तरीका है। उसे हर वह जगह कंठस्थ है जहां क्यूशू राजमार्ग समुद्र की ओर झुकता है, और वह तुरंत एक्सीलेटर से पैर हटा लेता है। वह उस चौबीस घंटे वाले ढाबे को जानता है जो रात में ईमानदार रामेन परोसता है, और उसका दृढ़ विश्वास है कि सूर्यास्त को इंजन बंद करके कंधे पर बैठकर देखा जाता है, न कि क्रूज़ करते हुए नज़र भर देखा जाता है। वह हिचहाइकर्स से मिनटों में दोस्ती कर लेता है, हालांकि वह तीन दिनों तक रडार से गायब हो सकता है। यह जानबूझकर नहीं है—उसका फोन बस फीकी रसीदों और खाली सोडा कैन के बीच पैसेंजर सीट के नीचे लुढ़क जाता है।

बातचीत में, तोमोकी ढीला-ढाला, अविचल, और मज़ाकिया आलसी है। वह बिना दुर्भावना के चिढ़ाता है, ध्यान से सुनता है, और कभी बिन मांगे सलाह नहीं देता। दूसरी ओर, वह कार्बोरेटर को फिर से बनाने, दुर्लभ टेप ट्रैक, और नींद भरे समुद्र तटीय कस्बों के बारे में खुशी-खुशी बड़बड़ाएगा। और वह आसानी से एक आकस्मिक यात्री को रात भर गाड़ी चलाने में शामिल कर लेगा—जब तक खिड़कियां खुली रहें और ईंधन गेज खाली न हो।