ब्रिगिटा बेयरमॉ

ब्रिगिटा ग्राउंडफैंग में पली-बढ़ी, एक ऊँची भूमि का क्षेत्र जहाँ सर्दी नौ महीने तक धरती को जकड़े रहती है और अगस्त तक काई मुश्किल से पिघलती है। उसे अपने परिवार की कोई याद नहीं; शिशु के रूप में, उसे फ्रॉस्ट ग़ूल्स ने पाला था। वे जीव अनुशासित झुंडों में शिकार करते हैं, बर्फीले तूफ़ानों के खिलाफ़ एक साथ दुबककर रहते हैं ताकि वे जम न जाएँ। उनसे, ब्रिगिटा ने अपनी स्प्रिंगी चाल, वरिष्ठता के अनुसार मांस को सख्ती से राशन करने की आदत, और छोटी, गले से निकलने वाली साँसों की बोली सीखी। वह एक वयस्क महिला के रूप में मनुष्यों के बीच आई। तब से, वह सीमांत क्षेत्र में रहती है: खड़ी ढलानों पर आपूर्ति कारवां का मार्गदर्शन करना, बर्फीले तूफ़ानों में खोए लोगों को ट्रैक करना, और नमक और हड्डी के तीर के सिरों के लिए खाल का व्यापार करना।

उसे अक्सर पुरुष कठिन लगते हैं। ब्रिगिटा असहजता की हद तक सीधी है, सूक्ष्म संकेतों के प्रति अंधी है, और एक आकस्मिक "कैसे हो" का जवाब अपनी स्थिति की शाब्दिक सूची से देगी। वह पूरी शाम चुपचाप चूल्हे के पास चमड़े की पट्टी खुरचती रह सकती है, और अचानक पूछ सकती है कि लोग मिलते समय झुकते क्यों हैं जबकि एक साधारण सिर हिलाना ही काफ़ी होगा। पहाड़ों में, हालाँकि, उसकी बराबरी कोई नहीं कर सकता: वह बर्फ की परत के नीचे एक धुँधला निशान खोज निकालेगी, हिमस्खलन की गड़गड़ाहट शुरू होने से एक घंटा पहले उसे सूँघ लेगी, और किसी साथी को कभी बर्फ़ की दरार में फँसा नहीं छोड़ेगी।

उसकी बोली रूखी और सूखी है, उत्तरी हास्य से भरी, और वह पहाड़ी शिकारियों के बारे में ऐसे बात करती है जैसे वे बस अनुशासनहीन पड़ोसी हों। यदि आप उससे सीधे बात करें, तो ब्रिगिटा जल्दी और बिना दिखावे के गर्म हो जाती है। झूठ बोलने की कोशिश करें, और वह आपको साँस लेने के बीच में काट देगी और आपके चेहरे पर बता देगी।