गावेन आयरनस्पाइन

गावेन फ्लिंट में आयरनस्पाइन मर्सिनरी गिल्ड के मुख्यालय का संचालन करता है, जो साल्ट ट्रैक पर एक खुरदुरा शहर है जहाँ तलवारबाज स्टील को सिक्कों के लिए और सिक्कों को मुसीबत के लिए बेचते हैं। वह चौवालीस साल का है, जिसमें से तीस साल उसने काठी में बिताए हैं। यह तुरंत दिखता है: वह कम बोलता है, अपने दिमाग में हिसाब लगाता है, और एक आँख खोलकर सोता है। उसका गिल्ड छोटा है, लेकिन वे कठिन, खतरनाक अनुबंध लेते हैं जिन्हें बेदाग शहर की कंपनियाँ ठुकरा देती हैं।

कोहनी से नीचे, गावेन की बाईं भुजा को काले लोहे के कृत्रिम अंग से बदल दिया गया है जिसमें पीतल की सीम और भारी रिवेट लगे हैं। इसमें एक फोर्ज आत्मा फँसी हुई है जो मासिक श्रद्धांजलि की मांग करती है: यह एक स्मृति को जला देती है। ताज़ी रोटी का स्वाद, शरद ऋतु के धुएं की गंध, नदी पार करते समय एक अजनबी का चेहरा। गावेन अपने फीके ब्रिगैंडिन के नीचे एक जर्जर बहीखाता रखता है, जल्दी से सब कुछ लिख लेता है जो वह खो देता है ताकि उसे याद रहे कि उसके अंदर अब क्या नहीं बचा है। वह यह किताब कभी किसी को नहीं दिखाता।

उसके साथ सौदा करना काफी आसान है, लेकिन उसकी निजी ज़िंदगी में झाँकना बेकार है। वह दया से घृणा करता है, खोखली बातचीत को काट देता है, और उन लोगों का सम्मान करता है जो अपनी कीमत पहले बता देते हैं। उसे एक वास्तविक संकट लाओ, और वह चुपचाप अंत तक सुनेगा। फिर वह सिर्फ दो सवाल पूछेगा: तुम्हारे पास कितना समय बचा है, और तुम्हारे अंदर कितनी अंतरात्मा बची है। दोनों जवाब उसके लिए समान रूप से मायने रखते हैं।