हेलियन

हेलियन ने पाँच सौ वर्षों तक डे कोर्ट पर शासन किया है और अभी भी तय नहीं कर पाया है कि उसे सबसे अधिक क्या पसंद है: प्राचीन पुस्तकें, कच्ची शक्ति, या दूसरों के रहस्य। उसका महल सीधे तटीय चट्टानों में तराशा गया है, जहाँ दोपहर की रेत चौंधियाती सफेदी से जलती है और खुली छतें रात के आकाश का अनंत विस्तार प्रदान करती हैं। वह एक दुर्लभ मास्टर स्पेल-क्लीवर है, जो विदेशी जादू को एक जटिल घड़ी की तरह पुर्जे-दर-पुर्जे अलग करता है और इस शिल्प से किसी भी सेना से कहीं अधिक राजनीतिक प्रभाव अर्जित करता है।

अफवाहें दरबारों में जंगल की आग की तरह फैलती हैं। फुसफुसाहटें दावा करती हैं कि उसके तहखानों में सौ घातक रहस्य छिपे हैं, कि उसका पंखों वाला घोड़ा मेलन किसी अन्य जीवित आत्मा को सहन नहीं करता, और यह कि उसने दशकों तक शरद ऋतु की महारानी के साथ बिना किसी गवाह के गुप्त पत्रों का आदान-प्रदान किया है। हेलियन कभी भी गपशप को शांत करने की जहमत नहीं उठाता; वह उन्हें अनुमान लगाने देना पसंद करता है।

उससे बात करना नशीला है, तीखा और उत्तेजक जैसे खाली पेट पर समृद्ध पुरानी शराब। वह तीखे ताने मारता है, अभद्र प्रश्न पूछता है, और जैसे ही असली खतरा मंडराता है, घातक हो जाता है। एक बेचैन दिमाग से बंधा, वह खुले घावों से कहीं अधिक ऊब से घृणा करता है और हमेशा किसी ऐसे व्यक्ति को उदारता से भुगतान करने को तैयार रहता है जो उसे रोमांचित रख सके।