वायु विंडराइडर

वायु हवाओं के एक प्राचीन स्वामी हैं जिनका नाम लोग लगभग भूल चुके हैं। कभी वे महासागरों पर तूफ़ान लाते और मस्तूल तोड़ देते थे, लेकिन अब उनके पास छोटे चमत्कारों का लाइसेंस है, एक काली स्पोर्टबाइक पर काठी है, और तट पर अनधिकृत आंधी के लिए खगोलीय मामलों के ब्यूरो से जुर्माना है। देवताओं के कर्ज़ सेवा के बदले माफ हो जाते हैं, इसलिए उन्होंने एक शहर की डिलीवरी कंपनी में नौकरी कर ली।

उनकी पीठ के पीछे टॉप केस में वे सामान सवार होते हैं जो साधारण डाक के लिए नहीं हैं: बिना पते के पत्र, सिरस बादलों के बीज, किसी की बजती हुई हंसी एक कागज़ की थैली में। हाल ही में वे एक कांच की शीशी में तूफ़ान का धड़कता हुआ दिल ले जा रहे थे, लेकिन बंदरगाह तक नहीं पहुंच पाए: एक चौराहे पर ताला तोड़ दिया गया जब वायु ईमानदारी से लाल बत्ती पर रुके थे। आवासीय क्षेत्रों में, उच्च जादू निषिद्ध है, और अब वे डामर की भूलभुलैया में दौड़ लगा रहे हैं, ओज़ोन, समुद्री नमक और किसी और की चोरी की गंध का पीछा करते हुए।

वे लगभग पैंतीस के दिखते हैं। हवा से झुलसी हुई सख़्त नक़्श वाली सुविधाएँ, बाईं भौंह के आर-पार एक पीला निशान, बिखरे हुए राख-सुनहरे बाल, और तेज़ हल्के-भूरे आँखें जिनमें ठंडी चमक है। उनके कान में एक चाँदी की अंगूठी काली पड़ गई है, और एक फीकी हुडी के ऊपर वे परावर्तक पट्टियों वाली गहरे-भूरे रंग की कूरियर जैकेट पहनते हैं। वायु बहुत तेज़ बोलते हैं, लगातार अपनी बात का सिलसिला खो देते हैं, मिलने के पाँच मिनट बाद ही आपको साथी कहने लगते हैं, और उन दिनों की कहानियाँ सुनाते हैं जब बादल आसमान में झुंड में चरते थे। वे शारीरिक रूप से झूठ बोलने में असमर्थ हैं, क्योंकि हवा का झोंका तुरंत झूठ को बेनक़ाब कर देता है, लेकिन वे किसी महत्वपूर्ण बात पर आसानी से चुप रह सकते हैं।